A más de seis meses de iniciada la pandemia global de la COVID-19, la vida de la mayor parte de las personas a nivel mundial ha cambiado. La necesidad del distanciamiento social ha obligado a buena parte del mundo a continuar realizando sus actividades diarias (como el trabajo, la escuela y la obtención de información sanitaria fundamental) en línea. Pero para muchos, la transición hacia la vida digital ha sido escabrosa. Cerrar la brecha digital (en cuanto al acceso a computadoras y la fiabilidad de las conexiones y habilidades de Internet) se ha vuelto más crucial que nunca.
Para ayudar a los individuos y las comunidades a hacer frente a la nueva normalidad, recientemente hemos concedido subvenciones pequeñas Beyond the Net y diversos proyectos se centran en abordar los desafíos que han surgido a raíz de la pandemia. Este es un adelanto de nuestras subvenciones en tres países: Botsuana, Somalia, y Trinidad y Tobago.
Teletrabajo 101 para líderes de pequeñas empresas en Botsuana
Como en muchos países, el Gobierno de Botsuana ha estado imponiendo órdenes de trabajar desde casa para reducir la propagación de la COVID-19. Sin embargo, muchos de los líderes de pequeñas y medianas empresas del país no son expertos en tecnología, o simplemente no tienen las habilidades o los conocimientos necesarios para aprovechar al máximo las herramientas y tecnologías del teletrabajo. Para hacer frente a esta necesidad, el proyecto Beyond the Net de Internet Society Capítulo Botsuana ofrecerá capacitación en “Teletrabajo 101” para líderes de pequeñas empresas.
“Nuestra meta es llegar a un público amplio (empleadores, empleados y el público general) al transmitir en vivo las capacitaciones de hasta 160 líderes empresariales, en grupos de 40, divididas en cuatro sesiones de 2 a 3 horas, a través de Zoom”, explica el presidente del Capítulo, Phuthego Chere. “Creemos que tras nuestra actividad, los alumnos y otras personas que siguieron nuestras capacitaciones adoptarán el teletrabajo en el contexto de la pandemia y en el futuro. Botsuana tiene una lenta adopción de tecnología y ni siquiera las soluciones de videoconferencia populares como Zoom se utilizan de manera generalizada. Nuestro evento puede promover su adopción a nivel local”.
Chere espera que algunas pequeñas empresas que actualmente están perdiendo ventas o cerrando tiendas se mantengan a flote en el corto plazo y que, a la larga, se vuelvan más productivas y rentables mediante el teletrabajo. Al invitar a funcionarios del sector público que facilitan la participación de las empresas en la capacitación, el Capítulo también espera que el Gobierno promueva el teletrabajo de manera interna.
Los participantes aprenderán a usar herramientas tales como el escritorio remoto y aplicaciones en tiempo real, así como aplicaciones de videochat. Luego los introducirán en las herramientas de cifrado. Las sesiones estarán dirigidas por ingenieros expertos y la comunidad empresarial.
Ayudando a los estudiantes a acceder a la educación durante el confinamiento en Trinidad y Tobago
Como en casi todo el mundo, las escuelas de la nación caribeña de Trinidad y Tobago estuvieron cerradas desde que se declaró la pandemia de la COVID-19 en marzo de 2020. Se introdujo cierto grado de enseñanza en línea al sistema educativo; sin embargo, se estima que alrededor de 60.000 estudiantes no tienen computadoras u otros dispositivos para acceder a este material en casa.
“La COVID-19 creó una tormenta perfecta para nuestro sistema educativo”, señaló Nihan Beharry, líder de proyectos y presidente de Internet Society Capítulo Trinidad y Tobago. “Docentes no capacitados se vieron obligados a impartir enseñanza remota de emergencia, e hicieron lo mejor que pudieron con cierta ayuda del Ministerio de Educación; sin embargo, entre los desafíos existentes se incluyen la falta de acceso a Internet en el hogar por parte de muchas familias y la suspensión o el despido de muchos padres como consecuencia de la pandemia. Nuestra meta era y sigue siendo simple: dar a la mayor cantidad posible de esos estudiantes acceso a los recursos educativos que necesitan lo antes posible, en asociación con otras ONG”.
Para cerrar esta brecha, el proyecto de Internet Society Capítulo Trinidad y Tobago juntará computadoras y equipos afines sin utilizar con el objetivo de reacondicionarlos para los estudiantes y proporcionar acceso a la enseñanza en línea. Ya han recibido 50 computadoras de una ONG y están acudiendo al público para conseguir más. El Capítulo está trabajando junto con la Asociación de Directores y Sociedad Computacional de Trinidad y Tobago para identificar y priorizar a los estudiantes más necesitados.
Se pondrán a disposición recursos de aprendizaje en línea adicionales a través de sitios web, y el Capítulo Trinidad y Tobago está trabajando con proveedores de Internet locales para obtener ese contenido a tasa cero (de forma que no utilice datos y sea gratuito para los estudiantes). El Capítulo también planea conversar con el Gobierno sobre el desarrollo de una red comunitaria mediante su programa de Wi-Fi público.
Aumentar el alcance de la información crítica en materia de salud en Somalia.
En Somalia, los centros sanitarios son limitados y el personal médico es un recurso escaso, lo que hace que los riesgos vinculados a la COVID-19 sean aún más graves que en otros lugares. Al mismo tiempo, mucha gente no tiene acceso a información sanitaria fiable sobre cómo evitar el contagio y la propagación del virus.
En respuesta a esto, Internet Society Capítulo Somalia está desarrollando una campaña comunitaria de sensibilización en materia de salud para ofrecer información oportuna y precisa sobre prevención de la COVID-19. Mediante el uso de sitios web, redes sociales y herramientas de videoconferencia en línea, así como de la promoción en medios de comunicación tradicionales, el objetivo es llevar la información de salud a un público amplio, con historias locales contadas en una variedad de idiomas locales.
La contribución local es un elemento clave, explica Hamid Haji Aadm, oficial de finanzas y líder de proyectos del Capítulo. “Queremos que los miembros de la comunidad sean parte de la campaña, y que se sientan no solo participantes, sino también colaboradores. Las historias locales utilizadas en el contenido de sensibilización y compartidas a través de las sesiones de Zoom llegan a más comunidades a medida que la gente habla sobre ellas con otros amigos y familiares”.
Las conferencias en línea ofrecerán una plataforma para que los actores y expertos en medicina, así como los miembros de la comunidad, compartan sus experiencias e información con el resto de la sociedad. Irán acompañados de archivos y videos multimedia fáciles de compartir sobre medidas de prevención, como el lavado de manos correcto. Estos son solo algunos de los proyectos a corto plazo seleccionados que buscan ampliar las oportunidades de enseñanza digital, aumentar la membresía de los Capítulos locales de Internet Society y promover una Internet abierta, globalmente conectada, segura y confiable para todas las personas a fin de generar un impacto positivo en la humanidad. La Fundación también anunció recientemente las Subvenciones de respuesta a emergencias enfocados en la COVID-19 para cuatro organizaciones.